Академический словарь русского языка - полыхать

-ает; несов.

1.

Гореть сильным, ярким пламенем.

{Герман:} Помню страшный день Куликовской битвы. --Над русским станом стояла тишина, и полыхала далекая зарница. Блок, Песня судьбы.

Всю ночь стучали топоры, полыхали костры и трещали смоляные факелы. Гайдар, Военная тайна.

|| перен.

Сильно, бурно проявляться.

В стране уже вовсю полыхала гражданская война. А. Новиков, На пути в авиацию.

2.

Выделяться сильным, ярким цветом, напоминающим пламя.

Я стою на «Авроре». Предо мною на ветру Красный флаг полыхает. Г. Некрасов, На «Авроре».

Загорелое лицо ее полыхало жарким румянцем. Рыленков, Мне четырнадцать лет.

Глаза — захватывает дух! — Так синевой и полыхают. Винокуров, Синева.